最早，我们存储资料用软盘，之后是U盘，到后来的硬盘。如今，“云盘”成为最新的存储介质，它不仅是容量上的升级，更是存储方式的升级。不再需要一个实际的“硬件”，也不用担心硬盘的存储量不够大。还可以实现异地访问、存取与实时共享。这就是“云计算”的能力，也只是云计算中很小的一个应用体现。
云计算正逐渐改变着IT产业，同时改变着商业模式，我们的工作和生活方式。“云计算本身是一种技术创新，同时也为企业和社会带来了创新的商业模式，以及创新的能力。”笔者在与用友UAP的云计算专家郭瑞升交流时，他道出了自己对“云”的价值理解。
云计算的关键特性与创新技术
在国际标准ISO中，将云计算定义为：能通过网络访问可扩展的、灵活的、可共享的物理或虚拟资源池，并按需自助获取和管理这些资源的模式。这些资源包括，服务器、操作系统、网络、软件、应用和存储设备等。郭瑞升表示，这个云的定义同时道出了云计算的六大关键特性，即多租用、资源池化、按需自助、快速弹性和可扩展、可测量服务、广泛的网络接入。这是云计算技术的创新之处，也是真正的云计算区别于传统技术的关键之处。
来源：第三届中国云计算标准化研讨会（中国电子技术标准化研究院 高林）
第一，多租用。也就是使得多个租户及其计算和数据相互隔离且不能相互访问的物理或虚拟资源分配。郭瑞升强调，多租用与多租户是完全不同的概念“多租户是指云服务用户的分组，而多租用的目的是为了服务多租户而实现数据隔离的技术”；
第二，资源池化。计算资源被汇集成资源池，按照用户需要，将不同的物理和虚拟资源动态地分配或再分配给多个用户使用；
第三，按需自助。用户可以在需要的时候，无需服务供应商或IT支持人员的帮助，即可自助配置并迅速获得需要的计算能力；
第四，快速弹性和可扩展。用户使用的资源同业务的需求相一致，避免了因为服务器性能过载或冗余而导致的服务质量下降或资源浪费。并且对于用户来讲，可供应的能力是无限的，可根据成长需要扩容；
第五，可测量服务。按需自助延伸出来就是度量，即计费问题。云计算本身具备计量能力，系统可以监视、控制和优化资源使用、并能够为供应商和用户提供详细的资源使用报表。郭瑞升解释道：“以前的IT是没有计费的。但当企业的IT满足了内部资源需求，并过了需求期后，设备闲置下来，是一种浪费。那么就延伸到后来的租用计费模式。”郭瑞升称，这也是云计算所带来的一种创新的商业模式，将IT变为按服务计费，同时也为企业带来了一种全新的盈利模式。
第六，广泛的网络接入。以前的IT是以PC为端设计UI，应用都是以功能为中心。云计算后，服务能力都通过网络来提供，可将服务扩展到不同类型的客户端平台，如手机、PAD等。这种端的变化，使传统IT转变为以移动为中心设计UI，同时应用变为以用户为中心。从而使企业的IT应用方式得到创新，从“人找事“变成”事找人“。很多应用变成事件式的，可在同时处理多个应用，提高IT处理能力。而这一切都是因为云计算服务可在网络中产生，并在网络中传递。
云计算的六大关键特性是相互关联相互影响的。资源池化和多租用是基础，按需自助服务是驱动，快速弹性是保障，按量计费是手段，广泛的网络访问是方式。比如，用户需要快速获取和弹性获取资源，只有快速供应、快速拓展，才能达到用户的按需自助。再如，资源池化之后，哪些资源谁在用，用了多少，如果没有计费就无法统计使用情况，成本无法回收。
云计算的创新模式
云计算可以看做是一个资源池，只要用户需要就可以随时从这个池子里面舀。这个资源池已经在产业、公共服务及生活等各个领域发挥着作用，产生影响。比如，云计算与移动应用的集合，是IT新技术的融合和价值升华。利用云的共享和资源优势，移动应用可以更快的落地。云计算与多业态的融合，带来了IT技术的创新与信息化的能力提升；云计算可以合理配置资源，并将闲置资源出租，形成新的企业盈利模式。
云计算资源池化和按需自助的特性，使很多行业走向模式创新。如苏宁从一个传统的零售商转为云商。苏宁超越了用较低价格买进较高价格卖出的传统零售模式，改为“店商+电商+零售服务商”的新模式，经营模式的重大创新，这里面云计算是重要的技术手段。转型后的苏宁，可以通过云，对供应商开放销售数据资源，开放物流的仓储资源，实现更好的协同合作。同时通过云的数据共享服务，为消费者提供更个性化的产品和服务。
在公共服务领域，同样已有很多通过云计算实现模式创新的案例。如健康云，不用去医院，通过可穿戴设备便可自测健康状况。并且这些数据都存储于云端，在这个云的资源池中，会自动将个人的健康数据进行分析，并给予建议；云电视，实现了不通过电视台就可以看各个频道，并且它可以将不同类型的电视资源，包括电影、甚至游戏，都存储在云端，且进行分类，供用户自由选取使用。用户则通过流量实现计费，而视频提供商通过点播计费，这是产业盈利模式的创新，也是生活方式的创新。
当企业都使用云计算进行IT时，一切商业活动，包括用户都在云上进行，商业模式自然会发生改变。郭瑞升介绍，用友UAP为大型企业与组织提供云平台，包括IaaS管理、PaaS管理、云监控管理、云安全管理、云API管理、云自助服务门户、云统一管理门户和DevOps管理等产品。
云计算所带来的技术和商业模式创新，将会在更多领域实现。郭瑞升表示，用友UAP将通过更多云计算服务帮企业实现商业模式升级和创新。